El ministro de Obras Públicas de Chile, Laurence Golborne, anunció que la finalización de los últimos 28 kilómetros de la ruta en el límite cordillerano del paso internacional “El Pehuenche”, que faltan pavimentar en ese país, no lo podrán terminar para mayo de 2012 como estaba anunciado sino para diciembre del año próximo. Incluso, es dudoso que este verano permanezca abierto el recorrido a los turistas que quieran transitar esta parte de la ruta sin pavimentar.

El hecho concreto de que este verano el paso pueda estar cerrado cerrado, es debido al tramo que pasa junto a la Laguna del Maule, en Chile, donde se tiene que construir un puente aprovechando el clima estival y es inevitable de ser así, que se produzca un corte en la ruta.
El paso internacional El Pehuenche es el núcleo principal del Corredor Bioceánico Atlántico Pacífico y en su punto más próximo al límite cordillerano, conecta las ciudades de Malargüe, en Mendoza, Argentina, con la capital regional de Talca. Chile lo considera el proyecto vial más relevante de la Región del Maule, que potenciará el turismo y la economía de la zona y para ambos países resulta fundamental para descongestionar el paso Los Libertadores/Cristo Redentor, que cada año colapsa inevitablemente, debido a la gran cantidad de túneles.
El Pehuenche, en tanto, es un recorrido mucho más bajo en altura y todo a cielo abierto, lo que mejora su condición de facilidad de limpieza de nieve en la época más crítica de invierno. Esta característica prevé que una vez en actividad, pueda usarse sin interrupción los 365 días del año.
“Estamos trabajando en los últimos 28 kilómetros de este camino -dijo la autoridad chilena-, es el tramo más alto y hemos tenido que enfrentar las inclemencias del invierno. La planificación es que dependiendo de las condiciones del tiempo estaríamos terminando a fines del año próximo, para terminar la ruta completa, es decir los 261 kilómetros que van a unirnos con Argentina, a través de este paso tan importante que supliría las dificultades que se puedan producir en el paso Los Libertadores”.
El funcionario visitó las dependencias de la dirección regional de Vialidad e hizo entrega de cuatro nuevos equipos para la mantención y conservación de la ruta internacional CH115.
“Estas maquinarias son las herramientas que se necesitan para que esta obra pueda avanzar y después serán las herramientas que se requieran para mantener el paso despejado y poder utilizarlo en los periodos de invierno”, declaró el ministro Golborne.
Cabe recordar que una de las primeras acciones que se están realizando en este sentido es la capacitación a personal de la Dirección de Vialidad para la mantención de la ruta, situación que se está llevando a cabo en el Paso Los Libertadores.
Por su parte, el secretario de obras públicas de la Región del Muale, Juan Espinoza, agregó que al igual que el verano pasado, es muy probable que el paso no esté abierto durante la época estival debido a los trabajos que se realizan. “Estamos trabajando en despejar la nieve, estamos en el kilómetro 143 y esperamos tener esto listo a fines de noviembre, pero hay un tramo que es la cortina (en la laguna del Maule) donde se tiene que hacer un corte para construir un puente y lo más probable es que no esté abierto todo el verano”, explicó.
El paso internacional El Pehuenche es un anhelo de los habitantes de la Región del Maule desde hace cuatro décadas. La primera piedra fue puesta en 1961, pero fue dinamitado en 1978 y estuvo cortado 12 años tras el conflicto entre Chile y Argentina.
Se reabrió en el año 1990, comenzó su pavimentación y se anunció como obra emblemática para el Bicentenario de ambos países.
Innumerables problemas en el trazado y las condiciones climáticas hicieron postergar la entrega para abril del 2012, luego para mayo y ahora para diciembre del próximo año.

Colaboración: Christian Reyes