El mes pasado, a pedido de un matrimonio amigo, le armamos el recorrido en vehículo de un viaje al Norte Argentino, bajo la premisa de que querían conocer la Quebrada de Humahuaca y darse el gusto de llegar hasta la Quiaca (para la foto nomás) en nuestra provincia de Jujuy, límite con el país hermano de Bolivia.
Al regreso, agradecieron con un mistela exquisito de los Valles Calchaquies -buena actitud y buen vino-, diciendo que la ruta y los consejos dados les habían resultado de maravillas, de manera que hemos decidido compartir esta travesía con miles de amigos: nuestros lectores.
Si los elogios que esta pareja dieron a nuestros datos fueron sólo para quedar bien, pues se clavarán unos cuantos. Pero si más viajeros confían y deciden encarar la ruta, esperamos sus comentarios (y los mistela).

Parque Nacional Sierra de Las Quijadas

Santa Rosa - San Juan
Este es el primer tramo propuesto, donde sugerimos, para aprovechar el viaje, sería ir por la RN 35 hasta Vicuña Mackena, de ahí tomar la RN 7 (autopista en San Luis) a Villa Mercedes y seguir a San Luis capital. Son poco más de 500 kms.
En San Luis hay que conocer el «Monumento al Pueblo Puntano de la Independencia», en el sitio llamado ‘Las Chacras’, a pocos kms. del centro. Es una visita muy interesante que tiene que ver con la historia de Argentina y con las vivencias heroicas de la zona.
Luego enganchar el circuito (preguntar) que pasa por el lago de Potrero de Los Funes y recorrerlo, regresando al centro.
El Hotel de Potrero de los Funes es buen lugar para alojarse. La zona es especial para comer chivito. Lo típico es el chivito con “chanfaina”, un acompañamiento a base de los menudos del chivito, procesados como una salsa con alto contenido en grasa, pero muy sabrosa.

Monumento al Pueblo Puntano de la Independencia

Camino a San Juan (330 kms más) por RN 147, a unos 120 km ingresar a conocer el «Parque Nacional Sierra de Las Quijadas», muy impactante, bueno para ir hasta el mirador principal y de allí seguir a pie, caminar y sacar fotos. Los servicios son mínimos, hasta hace poco no había ni baños, pero el lugar es naturalmente maravilloso.

En ciudad de San Juan:
La recomendación es hacer por cuenta propia la visita guiada a la «Casa Natal de Sarmiento», un testimonio increible de la historia ilógica de Argentina, con los desencuentros propios de la intolerancia. Muy apasionante. Solicitar información de horarios en la Secretaría de Turismo.
Luego visitar la fábrica de aceite «Don Julio» y hacer la visita guiada de la empresa con degustación. Es muy buena.
También visitar Bodegas Graffigna y hacer la visita guiada de la empresa, con degustación. Excelente.

Bodegas Graffigna

Con guía: Desde la oficina de turismo salen guiadas en grupos o individuales. Por un bajo costo vale la pena pagarle a algun guia para que los acompañe en su vehículo y los lleve a conocer puntos que si uno va sólo, no los llega a disfrutar en sus detalles.
Por ejemplo, en una sola recorrida se puede hacer:
-Visita al Auditorio Juan Victoria de San Juan, una joya acústica.

Auditorio Juan Victoria de San Juan

-Visita a un secadero de tomate al aire libre. Llamativo, interesante y muy original.
-Visita a la champañera «Cavas de Zonda» -no se la pierdan y aprovechen a comprar a buen precio que es de altísima calidad-
-Visita al Dique Ullum y el Hotel Howard Johnson. Fotos espectaculares.

«Casa Natal de Sarmiento»

A la hora de comer: ir al «Rancho de Pelufo», con show nocturno de folklore y demás, es sobre la Circunvalación, alejado del centro y muy bueno.

Secadero de tomate al aire libre

San Juan - La Rioja
Salir temprano para aprovechar el recorrido. Tomando la RN 141 se llega a Chepes. Si fuera posible visitar la Casa de Facundo Quiroga, el Tigre de los Llanos y la ‘Chepes vieja’.

Continuando por RP 29 y RP 27, se llega a Patquía. Si estan con ganas, tomar a la izquierda por RN 150 hasta el impresionante «Parque Nacional Talampaya», que está pegado al «Parque Nacional Ischigualasto», más conocido como ‘Valle de la Luna’ del lado sanjuanino. De Patquía al Parque son unos 150 kms, que luego hay que hacerlos de vuelta, pero vale la pena.
También una vez en el Parque se puede ir a La Rioja por Villa Unión, que es otra vuelta larga, pero el norte es así, no hay muchas rutas pavimentadas intermedias como estamos acostumbrados. Volviendo a Patquía, tomar la RN 38 hasta La Rioja.

Túnel a Sanagasta

En la ciudad de La Rioja:
Por cuenta propia:
-Hay varios museos interesantes, como el «Inca Huasi» sobre culturas aborígenes, o el «Museo del Traje» con la historia de la moda. Preguntar en la Secretaría de Cultura.
-Tomando la RN 75, a muy pocos kilómetros se puede visitar «Las Padercitas», un conjunto de ruinas de barro y piedra, de valor histórico que da para unas buenas fotos. Más adelante se llega al Dique «Los Sauces», un paisaje muy lindo. Muy cerca está el túnel a Villa Sanagasta, vale la pena conocerlo. A 12 km esta el Mirador de la Cruz, una importante elevación con muy buena vista del lugar.

Si hay tiempo:
-Lo ideal es hacer el circuito de RN 75 al noroeste y la RN 60 hasta Tinogasta, pasando por Anillaco -plantaciones de vid, olivos y frutales muy buenas- (la Casa del Carlo es otro punto turísitico) y Aimogasta -imperdible una visita al Olivo Cuatricentenario-.
El regreso hacerlo por la RN 60 hasta el cruce con la RN 40 y doblar rumbo sur, pasando por Chilecito -una visita al Cablecarril «Chilecito/La Mexicana» con guía para que cuente su historia, es imposible de olvidar después- y luego conocer Nonogasta -pueblo típico-. Muy recomendable.
No salir de La Rioja sin tomar un vino patero, probar una mazamorra con arrope, comer una carbonada y cantar una chaya...

Las comidas regionales

Muy recomendable es en la región norteña, donde iremos ingresando en esta serie de notas, comer comidas regionales en los lugares más típicos y pintorescos, ‘donde va el pueblo a comer’, teniendo en cuenta, eso sí, que en casi todo el Norte Argentino no hay agua potable y las cloacas son una excentricidad de algunas "citys" selectas. Por eso lo mejor es evitar el agua de las canillas y las comidas hervidas o caldosas. Los más sano son alimentos a base de carnes y consumir bebidas envasadas, incluso la soda. Si es vino mejor, porque recompone cualquier desarreglo estomacal.