El ministro de la Producción Dr. Ricardo Moralejo, el secretario Ejecutivo de la COPAHI, Ing. Hugo Oscar Matalía y el director del Proyecto Lic. Omar Darío del Ponti de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de La Pampa, presentaron los avances logrados en el proyecto para la cría de Truchas en el manantial de Puelén.
Moralejo recordó el convenio firmado con la Universidad de La Pampa para el desarrollo de este proyecto de acuicultura, en el cual dijo, «se ha estado trabajando y se iniciaron todos los ensayos con el cúmulo de resultados obtenidos».

Al respecto Matalía, apoyado con un programa de diaposi-tivas ilustrativas de la acción realizada, tuvo a su cargo los comentarios fundamentales tanto de características técnicas como domésticas sobre el traslado de la especie desde su lugar de origen en las distintas frecuencias y etapas que el mismo tuvo...

La secuencia comenzó en Alicurá (ubicada a unos 80 kms. de Bariloche, sobre el río Limay) y los buenos resultados obtenidos hasta el momento ha permitido a los técnicos e involucrados en el proyecto, ampliar los horizontes a fin de poder trabajar también con el manantial de «Agua de Torres». El ingeniero Matalía afirmó por otra parte que es tan positivo lo realizado hasta ahora que se está pensando seriamente seguir con el trabajo en el lago «Casa de Piedra».

Junto a la proyeccción y a las explicaciones brindadas, el periodismo pudo observar los distintos procesos y procedimientos utilizados en una tarea a todas luces delicada como lo es el traslado y reubi-ca-ción de una especie de aguas frías (6 a 7 grados) a aguas que generalmente tienen un equilibrio constante de temperatura de alrededor de 15 grados. A través de las escenas se pudo observar desde el momento de la inseminación de las ovas (principio de todo el proceso) pasando por las distintas faces de traslado, adaptación etc. hasta los resultados actuales de terminación de la especie.
El ingeniero Matalía realizó una observación que juzgó de importancia diciendo que «como comentario anexo, en el traslado que hicimos desde Bariloche, hubo una mortandad, si bien no significativa, es atribuible a diversos factores como el stress o la calidad del agua. El agua de Puelén está en el límite de las posibilidades de acuerdo a la bibliografía. A pesar de todo ello -dijo- estamos logrando excelentes performance con el engorde y la cría».

También explicó el secretario de la COPAHI que «a raíz de lo bueno que está resultando Puelén, el ministro Moralejo nos ha solicitado ampliar el marco de trabajo y fue entonces donde se comenzó con -Agua de Torres-, con una introducción de 50 juveniles (Truchas) donde permanentemente se está chequeando la evolución de la especie y hasta ahora tenemos resultados de excelencia» manifestó.
Otro proyecto iniciado es el de la construcción de una jaula de cría (como la existente en Alicurá) y que se hará en el lago de «Casa de Piedra». «Le vemos grandes posibilidades al lago de Casa de Piedra para hacer la construcción» afirmó el funcionario.

«Queremos cimentar el proyecto y hacerlo llegar a sus condiciones ideales en cuanto a las características de peso y calidad de la especie en cada una de las localidades nombradas -dijo Matalía- porque generarán mano de obra y brindarán un producto final, como la calidad que estamos logrando hasta este momento. Sí, el resultado es bueno, el próximo año pretendemos aumentar la producción de Puelén y llevarla a una investigación de escala comercial», afirmó.

Aclaró ante una pregunta que «en el lecho del lago de Casa de Piedra existen ejemplares de Truchas en estado salvaje y pretendemos -dijo- elaborar un proyecto para la cría comercial de la especie».
Por otra parte Matalía confirmó que «paralelamente a la investigación de cría que se lleva a cabo, se están estudiando los mercados y las posibilidades son muy amplias» aseveró.

Truchas en Casa de Piedra
«Hay que tener en cuenta que Truchas en Casa de Piedra existen -dijo el licenciado Del Ponti- y también sería viable como emprendimiento turístico la explotación de las mismas, puesto que atraería a los deportistas pescadores. En Casa de Piedra hay denuncias de existencia de Truchas Arco iris desde el año 1992. Lo que ocurre -graficó el técnico- es que parece que el nivel de la población es bastante bajo, pero no se puede descartar como alternativa que, seguramente sería una fuente de ingresos importante».
«El costo operativo es de cierta envergadura por cuanto hay que considerar todos los elementos que entran en juego. La propuesta ahora -dijo- es hacer el engorde en jaulas flotantes. Los materiales actualmente en Argentina no se producen y hay que traerlos de Chile fundamentalmente y tienen un costo alto. Es necesario tener en cuenta también, que el recupero es lo suficientemente importante como para tenerlo en cuenta. La producción de Truchas actualmente en el país, no superan las 1.300 toneladas, no alcanzan a satisfacer las necesidades locales e internacionales. Alicurá es el principal productor de Truchas de Argentina y este año está produciendo entre 700 a 800 toneladas y ya tiene todo absolutamente vendido», afirmó Del Ponti.

«Tenemos que guiarnos por cánones a los que debemos respetar, porque no tendríamos compradores si no nos ajustásemos a ellos. También tenemos cánones internos. La Argentina está exportando en estos momentos un producto que se denomina -Pansais- que es un tamaño de Trucha plato (250 a 300 gramos) que en Alicurá se está demorando en cría alrededor de nueve meses y sus características son: fresco congelado, evisce-rado, con cabeza y sin cabeza; también se exportan -continuó diciendo- animales más grandes de alrededor de dos kilogramos. Argentina está apuntando a lo que dije en un comienzo, es decir al -pansais- porque es lo que está cubriendo el país. Yo quería resaltar que lo primeros ejemplares de Truchas que trajimos tenían alrededor de 26 gramos de masa desde Alicurá».
«Al término de 60 días -siguió graficando Del Ponti- nos encontramos con un promedio de 154 gramos de masa. Hay que hablar entonces de un aumento importante. En tanto, los animales que trajimos en la segunda oportunidad, ya venían con 40 gramos. Si se hace una comparación, en Puelén estamos ganando alrededor de cuatro veces de lo que se gana en Alicurá en esta temporada y ello se debe fundamentalmente a la temperatura. En Alicurá se las alimenta muy poco (una sola vez al día) mientras que en Puelén trabajamos con una temperatura de 16 a 17 grados y alimentamos tres veces al día con alimento balanceado que se produce en el país». «Cuando diseñamos el proyecto tuvimos en cuenta que la cantidad de alimento a suministrar se hace de acuerdo a un cálculo de entrega y ganancia de masa. La relación ideal sería de uno a uno, pero ello no existe -dijo-, para los proyectos se calcula que por cada kilogramo ó algo más de alimento que se provee, los individuos ganarían aproximadamente un kilo. En nuestro caso lo hemos bajado (la especie misma a través de la buena adaptación que tuvieron) a un índice de conversión de 1,2-1. Es decir que por cada kilo doscientos gramos que se les incorpora, ganan un kilo».