Se las llama “AICAs” porque son Areas de Importancia para la Conservación de las Aves. Reciben ese nombre porque allí viven especies que son importantes para la naturaleza y, algunas de ellas, hasta están en riesgo de extinción. En la Argentina existen 273 AICAs y en La Pampa se encuentran 5 de ellas.
En la Argentina existen 1.000 especies de aves silvestres, con el privilegio de que muchas de ellas sólo se encuentran en esta zona del mundo. El problema que «oscurece» esta buena noticia es que, debido a diferentes causas como la cacería y el tráfico ilegal de fauna, alrededor del 10% de dichas aves está en peligro de extinción. En este contexto, el Programa de las AICAs viene a jugar un papel clave, porque se basa en identificar, documentar y conservar una red de lugares que son fundamentales para la supervivencia de las aves.

Aguila Coronada. Foto: Cristian Bannier.

Este Programa comenzó en América en 1995 y trabaja con herramientas concretas y aplicables en lo cotidiano para proteger estos sitios: educación ambiental, instrumentos legales y monitoreo constante.
Pero el valor de las AICAs no termina ahí, porque la investigación científica ha demostrado que los sitios que son valiosos para la conservación de las aves, también lo son para cuidar plantas y otros animales, con lo cual respetar las AICAs implica proteger a la naturaleza en su totalidad.
En la Argentina se han identificado 273 AICAs, repartidas en todas las provincias. Y sumadas todas ellas, cubren el 12% de la superficie del país.

Libro de AICAs

Aves Argentinas ha publicado una de las obras conservacionistas más esperadas: el primer inventario nacional de sitios valiosos para la conservación de aves y ambientes. Se trata del libro «Areas Importantes para la Conservación de las Aves en la Argentina, sitios prioritarios para la conservación de la biodiversidad». La publicación, de 524 páginas, posee excelentes fotografías, tablas, mapas y el trabajo de especialistas en el tema. La información sobre las AICAs será actualizada con regularidad en el sitio web: www.avesargentinas.org.ar

La conservación de las aves
Uno de los problemas ambientales que ha debido afrontar la provincia de La Pampa ha sido el desmonte sistemático del Espinal, del cual se ha extraído madera en forma descontrolada para provisión de leña, rollos y postes. Esta actividad, además de modificar la estructura original de la población del caldén, está dejando cada vez menos bosque en pie, aparejando una gran disminución de especies animales. Pero esto no termina ahí, porque la desaparición de la cobertura boscosa, luego acarrea también la erosión y voladura de suelos, que difícilmente puedan recuperarse. El mal manejo del fuego también representa una amenaza importante para los sistemas boscosos de la provincia: se habrían quemado unas 10.700.000 ha en los últimos 25 años, a un promedio de 400.000 ha por año.
En este marco, que se hayan identificado 5 AICAs en La Pampa es un gran paso en favor de la conservación de la vida silvestre. Gracias a eso aún es posible encontrar al cardenal amarillo –un pájaro cada vez más escaso- y es muy usual la presencia de un ave típica de la zona: el águila coronada.
Por otro lado, los bañados del Atuel son un área clave para las aves acuáticas de la región. Tal es así que esta zona podría incorporarse al listado de humedales de importancia internacional (los llamados sitios “Ramsar”), lo cual le brindaría un marco de protección a su ambiente natural.

Algunas de las AICAs de La Pampa

• Reserva Provincial Parque Luro: Departamento Toay
Superficie: 7.608 ha
Descripción: Propiedad estatal con protección total. Amenazas: recreación y turismo no controlado, introducción de especies exóticas (es decir, que no son del lugar) e incendios. Aves: Ñandú, flamenco austral, águila coronada.
• Victorica: Departamento Loventué - Superficie: 40.000 ha - Descripción: Propiedad privada sin protección. Amenazas: Incendios, explotación forestal que involucra la extracción de leña, rollos y postes. Aves: cardenal amarillo, ñandú, flamenco austral.
• Parque Nacional Lihué Calel: Departamento Lihué Calel - Superficie: 32.000 ha
Descripción: Propiedad estatal con protección total. Amenazas: Caza, quema de vegetación, introducción de especies exóticas. Aves: viudita chica, gallito arena, monjita castaña.

Fuente: Aves Argentinas. Organización No Gubernamental nacida en 1916, que trabaja para la conservación de las aves silvestres y sus ambientes naturales. Está a cargo de la coordinación nacional del programa de AICAs.
Datos de contacto: 25 de Mayo 749 2°6 (C1002ABO), Buenos Aires - Argentina - Tel./Fax: (+54)11-4312-1015 / 2284
E-mail: [email protected]
Web: www.avesargentinas.org.ar