¿Quién en su vida no ha tenido la experiencia única de transportarse en un Citroën 3 cv?. Ese auto casi de juguete para los más chicos, en donde un viaje es una diversión gracias a los suaves brincos que otorga al pasar sobre un lomo de burro. Esa económica herramienta de trabajo para muchos, por su bajo consumo, su fidelidad y fácil mantenimiento. Y ese “primer autito” de los adolescentes de varias generaciones, que ha soportado la sobrecarga de amigos utilizándolo como World Rally Car en algún camino vecinal.

André Citroën
Para comprender la popularidad de este vehiculo debemos remontarnos a su historia que comienza con André Citroën, un capitán de artillería francés, que durante la Primera Guerra Mundial fué llamado por el Estado Mayor para poner en funcionamiento una fábrica militar de proyectiles, fábrica que llamó la atención por la introducción de varias novedades además de la fabricación en cadena; como por ejemplo: duchas, vestuarios, enfermería totalmente equipada, restaurante y guardería (los hombres estaban peleando en el frente y sólo trabajaban las mujeres).
Al finalizar la guerra decidió seguir con la fábrica dedicándose a producir un auto popular, económico, rendidor y resistente, por lo que en 1919 salió a la venta el “10HP Tipo A”, primer auto en el mundo equipado con cinco neumáticos, luces y arranque eléctricos, además de ser el más barato. No obstante siguió sus investigaciones e innovaciones hasta que en 1934 presentó el “7”, que revolucionó la industria automotriz al incorporar la tracción delantera, motor flotante, frenos hidráulicos, barras de torsión y ser el primer auto sin estribos. Lamentablemente tuvo defectos de diseño por los que la fábrica cayó en quiebra vendiéndose a la empresa Michelín, quien solucionó los errores y lo convirtió en uno de los mayores éxitos de la industria automotriz.

Nace el «2 CV»
La Empresa Citroën se recupera hacia 1936 gracias a la producción de la tracción delantera (éxito que André no pudo apreciar ya que falleció en 1935) y se decide encarar un proyecto único, el TVP “Tout Petite Voiture” (lo mínimo del coche francés), “Cuatro ruedas bajo un paraguas” lo definió el Gerente General de la empresa en esa época; un auto económico, seguro, capaz de transportar a cuatro personas y cincuenta kilos de equipaje a cincuenta kilómetros por hora; con un máximo de confort tal, que al llevar una cesta de huevos a través de un campo de labor ninguno se rompiera. Este proyecto derivo en 250 prototipos para el año 1939 que fueron ocultados o destruidos para evitar el espionaje industrial durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que varios de ellos fueron utilizados para desplazarse dentro de la fábrica.
El 6 de octubre de 1948 el primer 2CV ve la luz ante el asombro de todo el público presente, este asombro derivó en el sarcasmo de algunos, como un crítico que consultó si venia incluido el abrelatas ya que se comercializaba sólo en color gris metalizado, y el halago de otros que decían: “en la montaña actúa como si fuese una cabra!”, “que confort y economía!”.
Gracias a su raro motor de 2 cilindros opuestos de 375 cc con 9cv, refrigerado por aire, alcanzaba los 65 km/h consumiendo sólo de 4 a 5 litros cada 100 km, cumpliendo los requerimientos del trabajador francés promedio.

"¿Son caros los autos Argentinos?" apenas se lee sobre la imagen.

Argentina y el «3CV»
Los primeros 2CV llegan a Argentina en la década del ‘60 con motores de 425 cc e innovaciones como: limpiaparabrisas mecánico, regulación de faros desde el interior y el arranque que se hacía desde el habitáculo, tirando un cable que accionaba el béndix.
En 1967 se erige en el barrio de Barracas la primera fábrica argentina de Citroën y allí desarrollan el 3CV que se diferenció de su antecesor por poseer un motor de 605cc con 28 cv que se fabricó junto con el AMI 8, los furgones y el Mehari (ya populares en Europa y norte de Africa).
La planta se desactivó en 1982 con 23.703 vehículos vendidos y fue comprada por Eduardo Sai-Larí que retomó la fabricación de los 3CV bajo la marca IES y luego diseñó el América y Súper América, que contaba con algunas reformas criollas como las ópticas cuadradas, cambio en la estética del capot e interior y en el sistema de suspensión, el cual fue un total fracaso.
Por problemas legales cerró definitivamente la fábrica unos años mas tarde.

Se produjo hasta 1991
A pesar de que «3 cv» es el nombre con el que más se lo conoce en Argentina, en el resto del mundo siempre mantuvo el nombre de su antecesor, el cual se produjo en Portugal hasta 1991, vendiéndose un total de 3.872.583 «2 CV», luego de 41 años y 8 meses de producción de este raro, innovador, fiel, simpático y simple autito.

Colaboración: Repuestos S. Rosa
Fotos: «La Rana»