Un alto contenido emotivo y de reencuentros rodearon las celebraciones del centenario de Gobernador Duval (encabezadas por el gobernador Verna), comunidad ubicada a la vera del río Colorado, que por mucho tiempo no varió en su modesta fisonomía de falta de servicios y alejada de la modernidad, aspectos que felizmente hoy han cambiado.

La fisonomía del pueblo de Gobernador Duval, está hoy felizmente trastocada y -como afirmó una de las docentes de la Escuela Hogar Nº 98- «recuperado el sentir de pampeanidad».
Pavimento urbano en casi todas sus calles, nuevas viviendas, energía eléctrica integrada al sistema nacional interconectado en breve, internet, telefonía y el ya en marcha frigorífico vegetal con plena ocupación de mano de obra, son las nuevas buenas de los últimos años que llegan a acompañar esta celebración centenaria tan especial para los pueblos de nuestra provincia.

Viviendas ruralizadas
En la serie de habilitaciones de obras para el pueblo contiguo al paraje «La Japonesa» del otro lado del río Colorado, en la vecina provincia de Río Negro, ocupó un lugar destacado la entrega de cuatro viviendas rurales a otros tantos puesteros de la zona, levantadas con fondos provinciales.
María Magdalena Triplailao, Ramón Fernández, Ignacio Laza y Salomón Roth fueron los beneficiarios de las viviendas de dos dormitorios entregadas por las autoridades en una ceremonia privada en el interior de la Comisión de Fomento.

El acto centenario
Los nombres de pioneros como Santiago Rodríguez, León Grazide, Abraham Gómez, Luis Laborde y Florentino Machado, entre otros, fueron repetidos en varias oportunidades durante una jornada caracterizada por un fuerte viento y arena volando que no alcanzaron, ni mucho menos a empañar los festejos. La docente Angélica Abona fue la encargada en los discursos, de recordar a antiguos pobladores como los Yaez, Irazábal, Robledo y Maldonado que trabajaron denodadamente en la crianza de lanares y por el crecimiento de la localidad.
Escasean las fechas exactas, simplemente se sabe que hubo una comunidad pionera que en 1906 formó su primera comisión para alcanzar el logro de un puente que la uniera con Río Negro, obra que recién en la década del 40 se concretó, cuando ya no estaban varios de aquellos primeros vecinos comprometidos. Desde 1897, cien años atrás funcionó la balsa que llevaba a uno y otro lado del Colorado a los vecinos de la zona. En 1951 don Paulino Large abrió el primer almacén de Ramos Generales. En la década del 60 se construyó la ruta 152. En la década del 70 se abrió la Escuela Hogar Nº 98, hoy más vigente que nunca con 120 alumnos y 11 docentes.
La Comisión de Fomento de Gobernador Duval fue creada en 1976 y su primer comisario fue don Eugenio Grazide.
«Hoy después de tantos años nuestro pueblo transita una instancia de progreso. Las obras realizadas en el marco de la ley de Descentralización tales como la chacra experimental, las viviendas del programa PyM, viviendas rurales, una médica permanente en la Posta Sanitaria, la energía eléctrica durante las 24 horas, el gimnasio Polideportivo, el nivel educativo Polimodal, un parque automotor variado con micro incluido, sectores bajo riego con frutillas, nogales, uvas para finos finos, hortalizas varias y los galpones para el frigorífico vegetal, dan cuenta de ello», relató la maestra vocera.
«Hoy los duvalenses nos sentimos registrados y contenidos por el gobierno provincial, por primera vez en nuestra historia nos reconocemos parte activa de este, nuestro sur pampeano, e identificamos nuestras raíces de pueblo ribereño y al río Colorado como protagonista de este actual progreso económico, social y cultural», continuó.
Dirigiéndose al gobernador Verna, la docente Abona enfatizó: «Sabemos que en pocos días dejará de ser nuestro gobernador, pero no es para nada una despedida porque usted quedará para siempre en el corazón de los pampeanos. Gracias por hacer de este desierto un oasis y transformar a nuestro pueblo en un lugar donde reina la paz y donde los hombres se sienten orgullosos de pertenecer a sus raíces».
Palabras llenas de agradecimiento se reiteraron al hablar el presidente de la Comisión de Fomento, quien señaló que «Hoy tenemos felicidad y esperanza por obras que nos llenan de orgullo como el pavimento urbano, viviendas, el Polideportivo, la chacra experimental y vemos mejorar las condiciones de vida de nuestros pobladores».

Energía y pavimento de la ruta provincial 106
«En la jornada se mezclan anécdotas, historias y proyectos de quienes hoy radicados aquí empujan diariamente por el crecimiento del lugar y por ende de la provincia», afirmó el gobernador Verna en el comienzo de su mensaje.
«Enlazada desde fines del siglo XIX con río Negro a través de un servicio de balsa y desde 1943 con un puente, Duval ha crecido quizás muchas veces olvidada por los gobiernos provinciales -continuó-. Quiero decirles que para nosotros son importantes todos los pueblos de La Pampa y por eso hemos invertido aquí. Hoy podemos anunciar que el 19 de noviembre se abrirán las ofertas para rehacer la ruta y a mediados del año que viene estará terminada la reparación con una inversión que supera los siete millones de pesos», completó en medio del aplauso de los vecinos.
El mandatario mencionó asimismo que Duval tiene un sistema de electricidad térmico que atiende las necesidades del servicio como había en otros pueblos. «Hoy podemos decir que está interconectado Chacharramendi y La Reforma, avanzamos en la conexión con Limay y entre Algarrobo del Aguila y Santa Isabel y ya está en construcción la conexión a La Humada. Para Duval analizamos tres variantes y hemos tomado la decisión técnica y política de conectarnos desde Casa de piedra y hoy les anunciamos como regalo de cumpleaños que convinimos con la Cooperativa de Victorica la construcción de la línea que se empieza antes del final de noviembre y que a mediados del año próximo la comunidad estará conectada al sistema provincial de energía», redondeó.
«Una de las mayores satisfacciones aquí -siguió diciendo el ingeniero Verna-, es haber puesto 40 hectáreas bajo riego, que junto a las otras obras permitió reincorporar a Duval al resto de la provincia. Eso se lo debíamos al pueblo», culminó.

El frigorífico vegetal
Al descubrimiento de placas, visitas a la Escuela Hogar Nº 98 y a la obra de pavimento urbano, le siguió una minuciosa recorrida por los galpones de la chacra productiva experimental y a la cocina internacional pronta a terminarse, que posibilitará desde alli mismo, industrializar a través de cocción y envasado la producción para su exportación.
Aledaña al lugar se levantan las 42 hectáreas bajo riego presurizado donde se implantaron hortalizas varias, nogales, vides, ciruelos, cerezos, frutillas, frambuesas, alcaparras y otros vegetales que dan ocupación plena para los trabajadores locales y que a partir de la incorporación tecnológica para adaptar el suelo y aprovechar en riego el agua del Colorado, abrió una perspectiva impensada para la zona con el frigorífico vegetal.
Los festejos por el centenario duvalense continuaron con un almuerzo al que asistieron alrededor de 700 comensales y donde las autoridades entregaron plaquetas a antiguos pobladores y recibieron presentes recordatorios de una comunidad agradecida.