Los pasajes aéreos a San Pablo hace rato que vienen promocionándose en permanente oferta, tanto a través de las agencias virtuales, como directamente de las aerolíneas. Como ejemplo digamos que un micro bueno con cena, de La Pampa a Buenos Aires ida y vuelta cuesta unos 150 dólares y el pasaje a San Pablo, ida y vuelta se consigue en199 dólares.
Para una escapada de pocos días entonces, puede resultar una opción válida a la hora de incur­sio­nar en un itinerario propio, con un presupuesto similar al de un paquete turístico, pero con la autonomía que brinda el alquiler de un vehículo a la hora de poder recorrer varios destinos en el mismo tiempo.

La sugerencia es volar a Sao Paulo (San Pablo) y desde allí emprender un periplo por la costa atlántica recorriendo las hermosas playas de Ilhabela, la colonial Paraty, Angra Dos Reis e Ilha Grande, archipiélagos elegidos por los grandes cruceros.
Para esta primera parte, nos limitaremos a una recorrida rápida por San Pablo, la tercera área urbana más grande del mundo, así como la mayor megalópolis de Brasil y de América Latina con 20 millones de habitantes y unos 50 shoppings. Las opciones culturales son infinitas y la diversión nocturna no tiene límites, explícitamente hablando.
En la zona hay cinco parques temáticos -los más famosos son el acuático «Wet and Wild» y el de diversiones para los niños «Hopi Hari»-, junto a varios sitios de mucho verde, entre los que se destaca el «Parque Ibira­puera» conocido como ‘el pulmón de San Pablo’, uno de los más lindos y densamente arbolado, que alberga dos museos importantes.
La ciudad está plena de vida tanto de día como de noche y sabiendo moverse con prudencia, no es peligrosa, más que cualquier gran urbe del planeta. La diversidad de culturas y pueblos que han ido incorporándose a la ciudad de San Pablo, dieron origen a una exquisita gastronomía que es, por si sola, un enorme atractivo turístico, con más de 50 tipos de variedad culinaria.

La propuesta de esta primera entrega es volar a Sao Paolo (San Pablo), Brasil, alquilando un auto a retirar en el mismo aeropuerto internacional de Guarulhos.
Reconocidas empresas rentado­ras de vehículos sin chofer, tienen muy buenas tarifas reservando por Internet con sistema prepago.
Lo fundamental, llevar nuestro GPS, o lo más cómodo y actualizado, alquilar uno con el auto.
Si el vuelo elegido llega a San Pablo por la tarde, la sugerencia es quedarse en algun hotel el primer día de llegada -la cadena Ibis suele tener buenos precios-.
La ciudad es muy grande -muy grande en serio-, es complicada, con estresante y belicoso tránsito y sin conocer, no es bueno andar de noche. Hay innumerables cadenas hoteleras y precios con descuentos en las agencias virtuales, es cuestión de navegar por la Web y buscar a gusto.

Dentro del área de San Pablo hay cinco parques temáticos. El acuático «Wet and Wild» es uno de los más grandes de Sudamérica, con juegos, atracciones y espectáculos para niños y adultos en un predio de 160.000 m2.

El cambio no nos favorece (actualizado diciembre/2011)
Lo que es importante saber es que Brasil no está barato, sino todo lo contrario, ya que cada Peso argentino cotiza a menos del 50% de un Real (peso brasileño). No obstante, a pesar de que en apariencia todo nos costaría el doble, no todas las cosasa están ‘al doble de precio’.
Una comida completa, con bebidas, plato principal y postre en un restaurante, la pagaremos de 20 a 25 dólares por persona, igual que en la costa bonaerense. Pero se dan las mismas opciones de hacer un ‘salgado’ -sandwich- y una cerveza bien helada por 10 dólares.
El combustible -alcohol o gasolina común- está a 1 dólar, es decir, más barato que en Argentina.
Asi que, si puede viajar, es un país hermoso para disfrutar y si cuida el bolsillo eligiendo los lugares apropiados, no gastará más que en cualquier otro destino internacional y los que en su casa esperan regalos a la vuelta, dígales que deberán aguardar otro viaje...

City Tour
El lector ya sabe, nuestra recomendación es contratar un servicio de city tour para saber dónde se encuentra. Deje el auto en el hotel y pida el contacto con la empresa que opera el servicio. Tienen dos salidas: una de 9 a 12 y otra de 14 a 17 hs, visitando la ‘Plaza da Sé’, el punto cero de la ciudad; un recorrido por el barrio de los japoneses; la famosa Av. Paulista; Facultad de Medicina; Hospital de Clínicas; Ciudad Universitaria: el mayor campus universitario del país; una visita al Instituto Butantã y Palacio de Gobierno.

El Parque de Ibira­puera: pulmón verde de la ciudad y sede de la famosa ‘Bienal’-se desarrolla en años pares- es sita obligada, como el Monumento de las Banderas; barrios de los Jardines y el Obelisco a los héroes del ‘32: Símbolo de la Revolución Constitucionalista de 1932, el monumento más grande de la ciudad con 72 metros de altura.
Es una buena guiada con opciones en español e inglés, aparte del idioma local, el portugués.
También hay un city tour nocturno, con salida a eso de las 20 hs., de cuatro horas de duración aproximadamente, muy recomendable, que incluye un Show Brasileño con mulatas, músicos del ritmo carioca y bailarines. El recorrido atraviesa el centro de Sao Paulo, barrio ‘Liberdade’ y Av. Paulista, con una visita al ‘Terraço Itália’: uno de los edificios más altos de la ciudad, donde se tiene una vista panorámica en un sofisticado restaurante con piano bar.

La Av. Paulista, eje del centro moderno de San Pablo, sector financiero y turístico por excelencia que no falta en ningun tour que se precie, de día o de noche.

Parques Temáticos
En la zona hay cinco parques temáticos, los más famosos son el de diversiones para los niños «Hopi Hari» y el acuático «Wet and Wild», uno de los mayores parques acuáticos de Brasil, localizado en Rodovía dos Bandeiran­tes, km 72, a unos 30 minutos del centro. El área total del parque es de 160 mil metros cuadrados, con capacidad para recibir 10 mil personas por día y cuenta con 7 millones de litros de agua tratada y reciclada para unos 15 juegos para todas las edades, en un entorno de un lago natural y mata nativa.

Punto de partida
Lo importante es comprender que sugerimos a San Pablo como punto de partida, como eje de distribución, para llegar por vía aérea e ir en busca de otros destinos más atractivos. La ciudad es interesante, pero no tan linda como Río de Janeiro o Brasilia. La idea es que si ya fue hasta allí, al menos conózcala. Eso si, no salga sin mapa, o lo que es mejor, manéjese con el GPS.

La semana que viene, comenzaremos con el trayecto en auto desde San Pablo rumbo al puerto Sao Sebastiao -190 km. de verdor y flores, atravesando sierras, por caminos sinuosos donde abundan las ‘cachoeiras’ (cascadas naturales)-.
A través de un ferry cruzaremos con el vehículo a Ilhabela, un reducto natural de abundante vegetación, cascadas espectaculares y excelentes playas cálidas.