70 años de nuestro “Rastrojero”

Notas en esta entrada:
- 70 años de nuestro “Rastrojero”
- Chile denuncia: Pésimo estado del paso fronterizo Pehuenche

“Si usted me permite, yo le puedo diseñar un camioncito”, le dijo el ingeniero Raúl Gómez (con tan solo 27 años) al brigadier Juan Ignacio San Martín, para aprovechar el stock de unos 2.500 tractores Empire y poder convertirlos en vehículos utilitarios. Una osadía que en 1952 -hace 70 años atrás-, selló la historia de lo que sería uno de los iconos más representativos de la industria automotriz nacional.

“Diseñado en poco menos de tres meses, el primer prototipo del Rastrojero se expuso al público, por primera vez, en la Plaza de la República el 1 de mayo de 1952. La historia del popular utilitario se extendería por casi 30 años” reseña la publicación Autohistoria. Y agrega: “Fiel compañero de trabajo de generaciones de argentinos, el Rastrojero fue recientemente reconocido como Patrimonio Cultural e Histórico de la Industria de Córdoba”.

Patrimonio Cultural e Histórico
Efectivamente, por unanimidad, la legislatura de la provincia de Córdoba sancionó el 27 de abril de este año un proyecto de ley que declara al popular utilitario argentino Patrimonio Cultural e Histórico de la Industria de Córdoba, un día que es recordado como histórico para los fanáticos del Rastrojero de todo el país
La normativa contempla a todas las series fabricadas del icónico modelo entre 1952 y 1980, cuando cesó su producción como consecuencia del cierre de la fábrica IME (Industrias Mecánicas del Estado).

Merecido reconocimiento
Al mismo tiempo, la ley establece la creación de un registro en el que deben inscribirse todos los vehículos de la marca que cuenten con un certificado de validación donde se tenga en cuenta su originalidad. El CRAC será la entidad encargada de realizar este registro.
Los vehículos registrados recibirán una placa distintiva que lo identifique como Patrimonio Cultural e Histórico de la Industria de Córdoba, lo califique como vehículo de colección y lo habilite para circular libremente por el ámbito provincial.
La normativa es un merecido reconocimiento al ícono de la industria nacional que está cumpliendo 70 años.

La época cuando nació
El camioncito rural del ingenio argentino que bautizaron “Rastrojero”, nació en un contexto bélico muy caliente, tras la Segunda Guerra Mundial, con una Europa devastada, donde América resurgía nuevamente como el continente de la esperanza. Muchos gobiernos tomaron en sus manos la fabricación de vehículos para solucionar los problemas de transporte posteriores al conflicto, pero la historia de nuestro simpático “Rastrojero” fue distinta, en el contexto del surgimiento de varios proyectos de vehículos nacionales.

Fábrica Militar de Aviones
“La historia empezó en la Fábrica Militar de Aviones de Córdoba (fundada en 1927), en la que luego se creó la Fábrica de Automóviles, que finalmente se llamó Industrias Aeronáuticas y Mecánicas del Estado (IAME) para desarrollar el proyecto Institec, del que surgió el modelo Justicialista”, cuenta Gabriel Tomich al matutino La Nación, reseñando los primeros pasos de aquel momento: “El ingeniero aeronáutico Raúl Salvador Gómez (que falleció en diciembre de 2014, a los 93 años), jefe de los diseñadores del Rastrojero (y con justicia considerado el “padre” del popular modelo), los recordó en una charla con La Nación en 2009: “No sé cómo se tomó la decisión, pero se resolvió en 1952 aprovechar 2.500 tractores Empire comprados en Estados Unidos para fabricar un camioncito rural”.

“De los tractores se aprovechó el motor (el mismo que utilizaba el Jeep Willys, naftero 2.2 L de 65 HP), embrague y caja de velocidades, además de otras piezas menores -afirmaba Gómez-. Luego decidí, porque nadie me llevó la contra, utilizar una suspensión delantera similar a la de los automóviles Ford, con amortiguadores, y elásticos semielípticos atrás para cargar mil kilogramos. Construimos dos bastidores con chapa de acero y fuimos armando el resto de las partes. La chapa se hizo en un hangar de aviones. Los guardabarros, tan característicos, los copiamos de los Turismo Carretera de la época, porque no juntaban mucho barro”.

Las partes de la cabina se moldearon y soldaron sobre una estructura de madera. El asiento era fijo, no tenía corredera ni regulación de ningún tipo. Nada de lujos ni sofisticaciones.
“Los pedales los compramos en un desarmadero -rememoraba el ingeniero Gómez-. Creo que eran de un Ford. La caja de carga, incluyendo los herrajes, se construyó en la carpintería de la Fábrica de Aviones”.

El nombre “Rastrojero”
También por su concepto de camioneta rural surgió el nombre de Rastrojero (“porque debería andar entre los rastrojos”, nos decía Gómez). Tanto el Institec como el Rastrojero se presentaron oficialmente en Buenos Aires el 1° de mayo de 1952. Este último se había construido en sólo 87 días.
Los primeros Rastrojero, a los que se publicitaba como “El camión más gaucho”, se armaron en unas barracas y luego en un hangar que se dispuso en el aeródromo de la Fábrica de Aviones, en la que pocos días antes había realizado su vuelo de bautismo el Pulqui II, el avión caza de reacción argentino (pero esa es otra historia), reseñó Tomich.

Una historia singular
Su historia está llena de matices muy llamativos. Su gran aceptación como vehículo de trabajo, hizo que la motorización original se agotara y se licitó la compra de nuevos motores, entre ellos, Borgward, de Alemania; Perkins, de Inglaterra; Fiat, de Italia y Jenbach, de Austria. Siendo la elección final el motor Borgward D 4 M de 1.8 litros y 42 HP, que incluía el embrague y la caja de velocidades. Así nació el Rastrojero Diesel.
En 1956, más de 5.000 Rastrojeros nafteros y diésel circulaban por el país.

El año del ocaso: 1980
Luego vinieron las renovaciones, en 1964 y 1968, habiéndose logrado vehículos doble cabina, de 3 puertas y 6 pasajeros, capaz de viajar a 110 km/h de velocidad máxima con 650 kg de carga. Pero en 1980 el gobierno decidió el cierre de la fábrica. En ese entonces, IME (Industrias Mecánicas del Estado) tenía el 80 % del mercado de vehículos diésel y estaba en tratativas muy avanzadas con Peugeot para lanzar un nuevo Rastrojero y un automóvil. Pero hasta ese año llega la historia en esta Argentina incomprensible.
Su inesperado final tiene muchas aristas, pero no es motivo de esta nota abordarlas, solo recordar que hace 70 años nació en nuestro país un vehículo que quedó en la memoria de los argentinos.

Chile denuncia: Pésimo estado del paso fronterizo Pehuenche

El sitio chilenolinaresenlinea denunció fallas en la infraestructura del paso fronterizo Pehuenche, que por problemas administrativos quedan claramente en evidencia y a la vista de turistas y visitantes.

“Cientos son los vecinos de la región del Maule, que buscan pasar un momento entretenido, de esparcimiento y distracción viajando hacia la cordillera, que en esto momentos y dada la ola de frio en el país se encuentra con mucha nieve, lo que hace que el paisaje y el entorno se vuelva aún más atractivos” señalan desde linaresenlinea y completan: “Sin embargo, según se puede evidenciar claramente, en el viaje que se realiza hacia la Laguna del Maule y específicamente al arribar al paso fronterizo Pehuenche y su aduana, esta  se encuentra en pésimas condiciones, tanto en su infraestructura externa como en aspectos administrativos.

De ello, también dio cuenta uno de los seis funcionarios que trabajan y viven en el lugar quien de manera anónima, comentó que, “hay una serie de falencias en las instalaciones internas y externas. Pasan años que no hay modificaciones… que no hay mantenciones a los motores de generación. Es lo que nosotros siempre hemos pedido que haya una coordinación con la administración y el gobierno, dada la importancia que tiene para la región del Maule y ahora que está habilitado para transporte”, manifestó el operario.
El funcionario agrega que la mantención es nula y que se encuentran permanentemente, con falta de agua, de energía y de calefacción, “que no son conflictos porque se subsanan, pero a medida que se van presentando, no hay un plan de trabajo, no hay una carta gantt”, explicó.

El operario indicó que además de ello, no cuentan con ningún vehículo que les pueda ayudar en caso de alguna situación de emergencia, aun cuando se encuentran en lugar de difícil acceso, con condiciones climáticas extremas y muy alejados de los centros urbanos.
A ello, se deben sumar todas las fallas y carencias en la infraestructura, las que se pueden evidenciar a primera vista, como por ejemplo; el nulo funcionamiento del atrapa viento, el atrapa nieves se encuentra en mal estado, las letras que debiesen anunciar el nombre del lugar no están y por si fuera poco un lugar que representa los limites, la frontera del país y en este caso de la región no tiene la bandera Chilena instalada en el asta.

Lamentablemente, estas fallas se deben a problemas administrativos, puesto que tanto la Delegación Presidencial Regional como la Gobernación no cuentan con el personal para atender la amplia necesidad que tiene el complejo, situación que con los años se va haciendo más evidente.
Y así, mientras familias enteras se trasladan al lugar para disfrutar del espectáculo que ofrece la nieve y escapar de la rutina, los funcionarios hacen maniobras por poder subsistir, completamente aislados y abandonados por la autoridad”.

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