Vacaciones de Invierno: ideal para una escapada a las sierras puntanas

Foto

Vista de las Sierras de San Luis con el hermoso lago Potrero de Los Funes, desde el hotel homónimo.

Calendario Escolar 2017
El sitio web del Ministerio de Educación de La Pampa (www.lapampa.edu.ar) informa las fechas del receso escolar de invierno del Calendario Escolar 2017.
Tanto en los niveles educativos Inicial, Primaria, Secundaria, Especial, Permanente de Jóvenes y Adultos y Técnico Profesional y en Educación Superior, el receso invernal está previsto desde el lunes 10 al viernes 21 de julio, por lo tanto, las Vacaciones de Invierno se pueden disfrutar a pleno, desde el mismo sábado 8 hasta el domingo 23 inclusive.
Como primera excusa, nuestra sugerencia de esta semana propone un recorrido por las Sierras Puntanas.

Para el lado de San Luis
La vecina provincia puntana sigue mejorando rutas en forma constante y es un gusto recorrer sus autopistas, bien iluminadas, señalizadas y forestadas. Sugerimos en esta oportunidad, conocer el Dique La Florida, llegar hasta el pueblo minero La Carolina y transitar la nueva traza pavimentada que baja abruptamente hasta San Francisco del Monte de Oro, recorriendo un paisaje excepcional a 1.660 metros de altura sobre el nivel del mar.

La ruta ideal
Tomando como base de salida la ciudad de Santa Rosa, en nuestro recorrido hasta San Luis capital lo recomendable es evitar la RN Nº 35 que al momento de esta nota (23 de junio de 2017) se encuentra cortada y en obras por las inundaciones.
Por lo tanto, la ruta ideal es salir hacia Toay, tomar la RP Nº 14 en dirección al paraje El Durazno, hasta el cruce con la RP Nº 13 (Ruta de la Cría). Doblar a la derecha y subir hacia Carro Quemado, continuando por la RP Nº 105 hacia Victorica, ingresando a la provincia de San Luis por la localidad de Nueva Galia.
A poco de andar al entrar a la provincia puntana, nos encontraremos con una amplia ruta de doble vía en cada mano, separación al medio y bien iluminada.
En nuestro trayecto pasaremos por Villa Mercedes -ciudad histórica- y continuando el recorrido por RN Nº 7, antes de ingresar a la ciudad de San Luis, la recomendación es doblar a la derecha en RP 9 hacia El Chorrillo, para hacer todo un recorrido -motivo de esta nota- que estimamos de gran valor paisajístico.

Potrero de los Funes
A 10 km. está Potrero de Los Funes, aquí hay que conocer el autódromo semipermanente que circunda el lago. Se puede recorrer con nuestro vehículo ya que no habiendo carrera forma parte de la ruta. La experiencia es como estar en un circuito de Fórmula 1, con la diferencia que ‘en una parada de boxes’ se puede comprar un buen queso de oveja y un picado grueso de la zona, que es ideal acompañar con el pan casero que hacen en los puestos al costado de la ruta.
Después de Potrero viene la localidad balnearia de El Volcán y más adelante El Trapiche, punto ideal para comer un buen chivito con ‘chanfaina’ -menudos de chivo en salsa de cebollas saltadas, con pimientos y orégano, espesada con harina-, preparación típica.
A muy pocos kilómetros de El Trapiche, una salida a la derecha nos indica como llegar al Dique La Florida, hermoso espejo de agua de 625 ha. rodeado de lugares de recreación y acampe.

La Carolina
Retomando la RP Nº 9 hacia el norte, comenzaremos a subir la cuesta que nos lleva a los 1.660 metros sobre el nivel del mar en donde se encuentra el viejo pueblo minero de La Carolina (unos 40 km), fundado al pié del Cerro Tomolasta en 1792 por el Marqués de Sobremonte, donde durante todo el año se pueden realizar excursiones guiadas a las minas de oro que se hallan en las proximidades.
Tras una caminata de 10 minutos se llega a la mina y allí se entra por el túnel hasta el fondo -poco más de 300 metros-, donde se pueden contemplar todos los rasgos y características de estas minas de oro y ‘wolfrang’ (tungsteno), que tuvieron su apogeo hace 200 años.
La localidad es una postal de antes del Bicentenario, con calles empedradas y casas construídas totalmente en piedra. Recomendable: Gruta Inti Huasi, el Salto de la Negra Libre, Museo de la Poesía, Turismo Arqueológico y comprar artesanías minerales a buen precio.

San Francisco del Monte de Oro
De La Carolina a San Francisco, es un hermoso camino de montaña que une ambas localidades. El trayecto -ahora en empinada bajada- es de unos 35 kms. serpenteantes, con paisajes únicos. En el medio del camino se halla ‘Pampa de la invernada’, una meseta solitaria que impone su presencia al viajero.
San Francisco, o San Francisco del Monte de Oro, es el municipio cabecera del Departamento Ayacucho, lugar donde se exilió el sanjuanino Domingo Faustino Sarmiento. La zona, a 800 metros sobre el nivel del mar, está emplazada en un valle al pie de las sierras de Michilingüe, rodeado por las Sierras Centrales de San Luis y las de Socoscora, entre frutales que dominan sus alrededores.
Abundan Molle, Algarrobo Blanco y la vedette de la zona es la hermosa Palmera Caranday en su habitat más austral del mundo.

Presa del Río Claro
En sus alrededores varios ríos recorren el valle, con hermosos vados y balnearios. Muy cercano al pueblo se encuentra el dique más moderno de San Luis, la “Presa del Río Claro”, que cambió la fisonomía del lugar. En uno de los ángulos de la plaza antigua de San Francisco, se conserva el humilde ranchito -protegido por una cubierta-, donde Domingo Faustino Sarmiento enseñaba a los 15 años de edad. Es una sencilla construcción de adobe y barro cocido, con techo de paja sobre vigas de madera de álamo y presenta las características de las viviendas del interior, con el alero apoyado en rústicos troncos que cubren el modesto corredor.

Ciudad de La Punta
La propuesta ahora es atravesar San Francisco en busca de la RN Nº 146 hacia San Luis capital.
A 20 kms. antes, es necesario doblar hacia la izquierda en RP Nº 3 para conocer el “Complejo Urbanístico de la Ciudad de La Punta”, novísima urbe donde confluyen el arte, la modernidad, la recreación, la tecnología y la naturaleza.
Totalmente informatizada (San Luis tiene Wi Fi gratis en todas las localidades), con avanzados detalles de urbanización, se destaca su Data Center -el centro tecnológico más moderno de Suramérica-, el Set San Luis Cine, el complejo Parque Astronómico, el reluciente Estadio de Fútbol y un Hipódromo de primer nivel con Casino y hotel 4 estrellas. Un entretenido y educativo Planeta de los Niños, junto a una réplica exacta del cabildo histórico de Buenos Aires, suman un atractivo casi de fantasía a este pedacito sanluiseño inserto en el desierto.

San Luis capital
Obviamente que no podríamos dejar de lado en este viaje, conocer la capital de la provincia, fundada en 1594, donde se levanta un imponente edificio vidriado para descentralizar la Casa de Gobierno. Pero lo más lindo está en sus alrededores, en los circuitos serranos, en su gastronomía, en sus termas y muy especialmente en el Monumento al Pueblo Puntano de la Independencia, a pocos kilómetros, en “Las Chacras”, que se puede visitar gratis todos los días de 10 a 19 hs.